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寺廟建筑 
一、寺廟朝向: 
中國大部分寺廟都是坐北朝南的。只有個別的寺廟朝向特殊:如:①杭州金山寺的山門面朝正西;②西藏(z?ng)大昭寺向西,小昭寺向東。③北京的大覺寺向東。 
下面不做特殊說明,默認寺廟朝向為:坐北朝南。 
二、寺廟大概布局 
大雄寶殿為寺廟中心主體建筑。依次為山門、天王殿、大雄寶殿、法堂、毗(p?)盧殿或藏(z?ng)(z?ng)經樓(閣)、方丈室等。 
(1)三門: 
佛寺一般多建于山上,所以寺院的外門叫“山門”。又稱“三門”,一般由并列的三扇門組成。中間一扇大門,兩旁兩扇小門。即“空門、無相門、無作門”,總稱“三解脫門”。(中門:空門;東:無相門;西:無作門) 
許多寺院將山門建成殿堂式,至少中間那座大門蓋成殿堂式,叫“山門殿”。殿內塑有兩尊金剛力士像,形貌雄偉,怒目想向,手持金剛杵以鎮懾妖魔鬼怪。左邊的力士怒目張口,右邊的力士怒顏閉唇。 
在后期的某些中國佛寺內,金剛力士又換成了“哼哈二將”,那是受神魔小說《封神演義》影響的緣故。(閉嘴吧的是“哼”將,張嘴巴的是“哈”將) 
寺院的門檻絕對不要踩,非常罪過。 
進寺院時,走哪個門就看你在哪個門的位置了,一般不走中間門而走邊門表示謙卑、不功高我慢。在左邊就走左門,先邁左腳;在右邊就走右門,先邁右腳。進寺禮拜或參觀一般以順時針方向走就可以。因為在古印度以順時針右繞為吉祥。 
(2)鐘樓、鼓樓: 
進山門之后,有鐘、鼓二樓相對。左(東)為鐘樓,右(西)為鼓樓。一般早晨先敲鐘,以鼓相應;傍晚則先擊鼓,以鐘相應。 
鐘樓懸有洪種。有的寺院鐘下供奉地藏(z?ng)菩薩,道明為其左脅侍,閔公為其右脅(xi?)侍(sh?)。 
鼓樓置有大鼓。有的寺院供有伽(qi?)藍神關羽,關平為其左脅侍,周倉為其右脅侍。 
(3)天王殿: 
較大的佛寺都有天王殿。進山門之后,兩旁的鐘樓、鼓樓和中間的天王殿構成寺廟的第一重院落。天王殿有三個重要元素:彌勒佛、四大天王、韋馱菩薩。 
①、彌勒佛 
天王殿正中為袒胸露腹的大肚彌勒佛,這是釋迦牟尼佛的既定接班人(“豎三世”里的“未來佛”,正確的應該叫“彌勒菩薩”才對。因為他還沒有接班,所以還沒有成“佛”)。 
②、四大天王 
彌勒佛的兩側有四大天王護衛(注:不是四大金剛啊,)佛教里的四大天王和《封神榜》里的不一樣,佛教的四大天王不叫魔禮青,魔禮海,魔禮紅,魔禮壽。他們分別是: 
東方持國天王:身青色,名提多羅吒(zhā),手拿寶珠,有的說拿大刀,有的說拿琵琶。統率毗(p?)舍阇(dū)(癲狂鬼)。 
西方增長天王:身紫色,有的說青色,名毗(p?)流馱(tu?)迦(jiā),手拿金剛杵(chǔ),有的說拿劍,統率鳩(jiū)盤荼(t?)和餓鬼。 
南方廣目天王:身肉色,名毗(p?)流博叉,手持龍(好像也有持蛇的),統率臭餓鬼。 
北方多聞天王:身青黑色,名毗(p?)沙門,一手持傘,一手持銀鼠(神鼠)。也有手托寶塔的。統率夜叉,羅剎等。在佛教里托塔天王和多聞天王是一個人,是哪吒他爸,在《西游記》和《封神榜》被改成兩人了。 
中國人將四大天王漢化,神話小說《封神演義》中說“四大天王”是“佳夢關魔家四兄弟”,其實是中國人的創造,并非是佛經中的記載,只是小說內容而已。 
東方持國天王(魔禮海):掌碧玉琵琶一面——職“調”;(琵琶可以“調”音,取諧音) 
南方增長天王(魔禮青):掌青光寶劍一口——職“風”;(因寶劍“鋒”利,取諧音。) 
西方廣目天王(魔禮壽):紫金花狐貂(白鼠)——職“順”:(貂皮摸著手“順”,取諧音。與佛教的有區別了。佛教里廣目天王手里拿的是“龍”,或者“蛇”。) 
北方多聞天王(魔禮紅):掌混元珠傘一把——職“雨”;(有“雨”傘一把嘛,取諧音。與佛教有區別。佛教里多聞天王一手拿傘,一手拿“銀鼠”或“寶塔”。) 
③、韋馱菩薩 
彌勒佛身后大屏風背面為神將韋馱。韋馱又叫韋琨、韋馱天、韋馱菩薩,為四天王座下三十二將之首,是佛教護法神。韋馱背對彌勒佛,面向大雄寶殿,降魔伏鬼,保護佛法。該像為立像兩足平立,十指合掌,杵的位置則很有講究: 
如果韋陀杵扛在肩上,表示這個寺廟是大的寺廟,可以招待云游到此的和尚免費吃住三天; 
如果韋陀杵平端在手中,表示這個寺廟是中等規模寺廟,可以招待云游到此的和尚免費吃住一天; 
如果韋陀杵拄在地上,表示這個寺廟是小寺廟,不能招待云游到此的和尚免費吃住。 
(4)大雄寶殿: 
寺廟中心主體建筑。 
在佛教寺院中,大雄寶殿就是正殿,也有稱為大殿的。大雄寶殿是整座寺院的核心建筑,也是僧眾朝暮集中修持的地方。 
大雄寶殿前大院正中擺放著一個大寶鼎,通常刻有該寺寺名。其北則擺放有燃香供佛的大香爐。殿前各有旗桿一對,旗桿頂部各有一個幡斗,有的還設一對雕龍柱或一對玲瓏塔。殿內佛像前張掛著許多經幡、歡門及各種法器,使大雄寶殿顯得莊嚴肅穆,令人肅然起敬。 
大雄寶殿中供奉本師釋迦牟尼佛的佛像。“大雄”是佛的德號。“大”者,是包含萬有的意思;“雄”者,是攝伏群魔的意思。因為釋迦牟尼佛具足圓覺智慧,能雄鎮大千世界,因此佛弟子尊稱他為“大雄”。寶殿的“寶”,是指佛法僧三寶。 
一般殿堂為三開間,大雄寶殿則為九五開間,象征如同帝王的“九五之尊”。供奉佛祖釋迦牟尼,有一、三、五、七尊不同。 
①、一尊佛 
大雄寶殿中的釋迦牟尼佛像主要有三種造型姿勢: 
第一種:坐佛。 
左手橫置左足上,右手直伸下垂,名為“成道像”。 
或者:左手橫置左足上,右手各上屈指作環形名,這是“說法相”。 
第二種:立佛。左手下垂,右手屈臂向上伸,這名為“栴(zhān)檀(t?n)佛像”。 
第三種是臥像。釋迦牟尼涅像。釋迦牟尼入寂錢向眾弟子最后一次說法像。臥像四周大多塑有釋迦牟尼佛的弟子像。 
②、三尊佛 
有“三身佛”、“橫三世”與“豎三世”之分。 
A、“三身佛”:釋迦牟尼佛的三種化身。 
中尊是法身佛:毗盧遮那佛 
左尊為報身佛:盧舍那佛 
右尊為應身佛:釋迦牟尼佛 
B、“豎三世”:是按時間先后排列的; 
中間為釋迦牟尼,為現世佛; 
左邊(東)為釋迦牟尼的老師“燃燈佛”,亦稱“過去佛”; 
右邊(西)為“彌勒佛”,釋迦牟尼弟子,亦是法嗣,也稱“未來佛”。 
C、“橫三世” 
所謂“橫三世”是按空間、地域劃分勢力范圍: 
中間為婆娑世界教主釋迦牟尼佛; 
左側為東方凈琉璃世界教主藥師佛; 
右側是西方極樂世界教主阿尼陀佛。 
③、五方佛: 
供五尊佛的通稱東西南北中五方佛。 
中央毗盧遮那佛(大日如來佛);佛身顏色:白色。代表意義:自性清凈;所轉煩惱:無明煩惱; 
所成佛智:法界體性智。大日如來(毗盧遮那佛)為密宗金剛界五方如來之首,代表五佛五智中的法界體性智,也是三身佛中的法身佛。 
東方不動(身)佛;佛身顏色:藍色,代表意義:法性不變;所轉煩惱:嗔(chēn)心;所成佛智:大圓鏡智。 
南方寶生佛;佛身顏色:金黃色,代表意義:增益行愿;所轉煩惱:我慢;所成佛智:平等性智。 
西方阿彌陀佛:佛身顏色:紅色,代表意義:平和安適;所轉煩惱:貪欲;所成佛智:妙觀察智。 
北方不空成就佛:佛身顏色:綠色,代表意義:一切成就;所轉煩惱:嫉妒;所成佛智:成所作智。 
④、七尊佛: 
供七尊佛的是包括釋迦牟尼之前的六佛。 
過去七佛,又稱原始七佛,佛經記載娑婆世界過去曾有七佛,而釋迦牟尼(Sakyamuni)是最后一位。在他之前還有先出世的六佛(從左往右,即從東向西):①迦葉佛、②拘留孫佛、③尸棄佛、④毗婆尸佛、⑤毗舍浮佛、⑥拘那舍尼佛、⑦釋迦牟尼。 
前三佛為過去莊嚴劫千佛的三佛,后四佛為現在賢劫千佛的四佛。 
過去七佛,是在釋迦牟尼佛成佛以前的過去六位佛,加上釋迦牟尼佛是過去在我們這個娑婆世界度眾的七位佛陀。 
殿內兩側多塑十八羅漢或二十諸天。此外,寺中常供奉的還有菩薩。菩薩中,屬文殊、普賢、觀音、地藏(z?ng)菩薩最為著名。中國的四大名山五臺山、峨眉山、普陀山、九華山則分別為文殊、普賢、觀音、地藏(z?ng)菩薩的道場,這也是中國特色!殿堂內的陳設也業已中國化,如殿外的照壁、牌坊、石獅、經幢、香爐、寶鼎、云板、臺座、石燈、祭臺、幡桿(藏(z?ng)傳有風馬旗等;殿內的歡門、經幡、長明燈、供養臺、供具、鐘鼓、木魚、磬、燭檠、蒲團等。 
⑤、十八羅漢(或二十諸天、十二圓覺) 
大殿兩側多供奉有十八羅漢、二十諸天或十二圓覺像。不過,大多數都為十八羅漢像。兩側各九尊羅漢。 
⑥、三大士(或者大型海島觀音) 
在正殿佛像背后,往往有坐南向北的菩薩像。一般是文殊、普賢、觀音三大士之像,文殊騎獅子,普賢騎六牙白象,觀音騎龍。 
海島觀音像:有些寺院于大殿背后修海島,面北而設觀音像,立海島上,觀音右手據楊柳,左手托凈瓶。海島四周依據《法華經?普門品》作“觀音救八難”的塑像。在觀音像兩旁有善財童子(出《華嚴經?入法界品》)和龍女(出《法華經?提婆達多品》)像作為脅(xi?)侍(sh?)。 
⑦、東西配殿: 
規模較大的佛寺在大雄寶殿兩旁還有東西配殿。 
東為伽(qi?)藍殿,供像三尊:波斯匿王(中)、柢陀太子(左)、給孤獨長者(右)。 
兩側常供十八伽(qi?)藍神守護寺院; 
(伽藍是“僧伽藍摩”的簡稱。是“僧園”之意。這里的伽藍特指“祗樹給孤獨園”,是釋伽在舍衛國居住說法的場所。) 
西為祖師殿,專祀該宗奠基與功績卓著的祖師。 
正中是禪宗初祖達摩禪師 
左方是達摩六傳弟子唐時的六祖慧能禪師 
右方是慧能的三傳弟子建立叢林制度的百丈懷海禪師。 
其他宗派的寺院,也有在祖師殿內加祀本宗祖師像的。 
(5)四堂 
指法堂、照堂、經堂與講堂。一些大型叢林都會有法堂和照堂,置于大雄寶殿之后。 
①、法堂: 
為禪門演說佛法的地方。法堂內佛像已不是主體,不少佛寺不設講堂,一般就在大雄寶殿誦讀經書或舉行佛教儀式。 
法堂的中央設一座臺,安放案桌(講臺)和法座,臺下設香案,兩側是聽法席。法座背后有一個大的屏風,常常有獅子吼圖。因為佛教常以佛說法比喻為獅子吼。 
②、照堂: 
在法堂之后,兩堂實際上為一座建筑物的前后兩個部分,前者為法堂,后者為照堂。寺廟的“主持”如果事情多,就由級別次一等的首座主持說法,因此不在僧堂(法堂)而在照堂進行,因此設法座。此地在僧堂之后,光線不太好,因此取名“照堂”,希望陽光(佛光)普照之意。這里也是寺廟管理人員如首座向僧人發布消息、處理事務之所。 
③、講堂: 
亦位于大雄寶殿之后。講堂也是講說佛經的地方。中小型寺院沒有法堂,就以講堂代替法堂。如果有法堂,那么講堂就置于法堂兩側的廂房內,或者安排在佛殿和法堂之間兩跨院之中。寺院是演說佛經、念經、皈依力戒之所。 
④、經堂: 
為藏(z?ng)經之堂和僧眾念經之所。它與藏(z?ng)經樓不同。藏(z?ng)經樓是寺院圖書館,用以儲藏(c?ng)寺院內一切圖書。藏(z?ng)經樓則專門儲藏(c?ng)佛教經典,《華嚴經》曰:“自歸于法,愿與眾生;深入經藏(z?ng),智慧如海”。漢式“經堂”與藏(z?ng)式的“大經堂”也有所不同。喇嘛廟里大經堂類似漢式的“法堂”,是高僧說法之所。置于寺內主要位置,開間九到十間,高敞,宏大,可容納2000多人聽講。 
(6)四臺 
指樂臺、拜臺、高臺、戒臺四大臺。皆為高臺。四臺名稱不同,功能亦有重合。一般寺院只會建其中一種,而兼其它幾種功能。 
①、戒臺:一般稱戒壇,古印度叫“曼陀羅”,中文譯為“壇”。壇建在寺院內地勢較高處,臺子也較高,為僧眾受戒之所。漢式寺院的壇場則建在寺院內空曠之處。凡是禪宗律宗寺院,皆在戒臺前立一石碑,上書“禁葷酒入山門”,稱“戒壇石”。 
②、樂臺與拜臺:樂臺俗稱“月臺”,有的送佛教派又稱“拜臺”,是寺中在佛前舉行宗教儀式時,用來演奏佛教音樂的地方。一般建在大雄寶殿之前,其高度與大雄寶殿的須彌座相平。開間一般是三到五間,形狀為方形。正面設一臺階。古剎的東西兩側還有兩部臺階。 
③、高臺:在寺院獨立處建臺,該一般在丈二。臺上建合院房舍或一組殿宇,是寺內極其尊貴處。主要用來供奉寺內主要佛像,如銀川海寶寺,洛陽白馬寺。唐玄奘曾在白馬寺高臺內翻譯由印度帶來的佛經。 
(7)羅漢堂: 
羅漢是釋迦摩尼的弟子,男性僧人。又名阿羅漢,意譯為“殺賊”、“不生”等,為明智應禮之人。佛教有的寺院設有羅漢堂,有的還單獨建有羅漢院。 
寺院供奉的羅漢有多種:最常見的有十八羅漢、十六羅漢和五百羅漢。唯有大型寺院方建,也往往是該寺最有華彩之處,如蘇州的西園寺,北京西山的碧云寺,四川成都的寶光寺,上海的龍華寺,武漢的歸元寺,昆明的筇竹寺等。 
五百羅漢,通常是指佛陀在世時常隨教化的大比丘眾五百阿羅漢,或佛陀涅槃后,結集佛教經典的五百阿羅漢。印度古代慣用“五百”、“八萬四千”等來形容眾多的意思,和我國古人用“三”或“九”來表示多數很相像。因此,“五百羅漢”不一定就是五百,而且他們的名字也不是明確的。 
正因羅漢的數量、姓名和造像沒有經典儀軌依據,所以,各地寺廟在建羅漢堂時,往往數量規模和人物造型都可能不一致。 
(8)禪房 
又稱禪屋、禪居、禪堂。禪宗寺院以“禪那”為宗旨。“禪那”意謂“思維”或“靜思”,也就是需要安靜地思考問題,這就需要靜居之處,這就產生了禪房。禪房一般在寺院的后部或方丈室附近,修禪人居住之所。 
(9)監院、方丈院 
監院是寺院的總管,地位僅次于方丈。早期的寺院兩者的區別在于:方丈是德高望重學問高深的僧人,該寺院的精神領袖;監院是該寺院的最高行政長官,寺院的實際管理者。唐代以后,對監院的選拔往往既強調有學問、懂佛法,又能認真辦事的僧人來充當,監院與方丈的職責開始混同。 
方丈院是監院或方丈的正寢之所。一般在寺院的后部單獨建一處房屋或院落,作為寺院住持的住所。古代維摩居士之石室為方形,長寬皆一丈,故曰“方丈”。后來的方丈室雖為寺院住持的住所,但并不奢華,面積也不大。后來的監院或方丈常在寺院舊房屋中處理公務,一些小型寺院,也不設方丈院,而將寺院內的旁院、跨院作為監院、方丈止息之所。 
(10)大齋堂 
佛教提倡眾生平等,僧人不管地位高低都集體就餐,決不能分散就食,所以眾僧人就食處稱之為“大齋堂”。大的寺院的灶房大鍋一次都可煮飯一石以上,燒菜百斤以上。即使有如此大鍋,對于一個有上千僧人的大型寺院,再加上四方慕名而來的云游僧人,即使有幾口大鍋也不能滿足千名以上僧人在一起同時用飯,因此就產生兩種用餐辦法:一是分成幾批用餐,以保證都在一個大齋堂用餐;另一種是分成幾個大齋堂,以保證能同時用餐,基本上沒有破壞集體用餐的古訓。臺灣的佛光山和中臺禪寺等大型寺院皆采取此法。 
(11)藏(Z?NG)經樓 
有名的寺院大都建有藏(z?ng)經閣,位置在佛寺最后一個院落,常為一座兩、三層的閣樓,作為儲藏(c?ng)佛經之用。在藏(z?ng)經閣的兩側,設有配樓或配閣。這種做法后來傳到日本。不過名稱稍有不同,如日本法隆寺、唐招提寺的藏(z?ng)經閣叫經藏(z?ng),法華寺則叫經庫。經藏(z?ng)或經庫內俱供奉付大士像,即我國六朝時梁代善慧大夫付翁之像。因為他發明了輪藏(z?ng)方式,曾建立大層龕等藏c?ng)經方法。另外,閣內還設釋迦摩尼像,脅持二菩薩像。有的還供奉日本天臺宗創始人最澄法師像。 
(12)碑樓、碑亭、亭臺 
碑樓是寺院用來安放大型石碑所建筑的樓閣,作用是防止石碑因日曬雨淋而風化破損。造型多為方形,四面開門,中間端放大碑。碑樓頂部為重檐歇山式,與鐘鼓樓樓頂樣式相似。碑樓一般建在大雄寶殿前面院子的兩側,數量有一對、兩對、三對。有的寺院為了不妨礙大雄寶殿的莊嚴氣象,不在前面建碑樓而在前面兩側建碑廊。作用與碑樓相同。 
石碑的碑記基本為三類: 
一是介紹該寺歷史,包括初建、重建時間,高僧、官員和文士在此修持、游覽及其歌賦; 
二是刊刻公示該院制度; 
三是公布四方信士在寺院興建或重建中布施者姓名及金錢數目。 
有的寺廟還有圖碑,刻錄該寺的平面圖。 
有的千年古剎還把歷代石碑包括已廢毀的寺廟內石碑集中在一起,形成碑林。 
凡是大寺、名寺,常請名家、大書法家來撰寫碑文。其碑文也就成了文學和書法名篇。 
有的寺院不建碑樓、碑廊而建碑亭,作用與碑樓、碑廊相同。造型亦多為方形,建在臺基上,四面為四根立柱,無門,中間端放大碑。碑亭一般建在寺廟前院或后院兩側,左右各一。也有建在寺廟四角,共四個。碑亭整體一般涂成紅色,頂部要用琉璃瓦。如皇帝賜的御碑,那就只建一座高大碑亭,放在中軸線上,皇權即使在提倡佛法平等的寺院也是至上。 
亭臺是供香客和游人休息形狀不只是方形,也有六角、八角形 。一般建在前院或后院的兩側。
(13)廊院與群房 
廊院:是用回廊組成組成的院落,最早用于民宅和宮殿,后來以用于寺院建筑之中。基本上有四種類型:第一種是周廊式,四面都有廊,主體建筑物圍在其中,前后或左右排列為一組建筑,這種形式最為常見,尤以唐代的寺廟為多;第二是斷廊式。東西南北四面都有房屋。四面房屋拐角處用用廊銜接,北京和東北的民居四合院多用此種方式;第三游廊式。與斷廊的建筑方式相近。區別是斷廊的兩邊有墻隔斷,外面看不見廊內。游廊兩邊沒有墻,香客、游人、僧人在廊內可見廊外風景。游廊在寺院內作為常見。第四種是兩座殿之間用廊銜接。這種殿又稱工字殿。 
群房:寺院內,天王殿、大雄寶殿等主要建筑物皆建在中軸線上,僧人生活、工作用房則建在院子四周,或單座,或成排,這類房屋稱之為群房。群房主要用途是作客房,用來接待來訪者。此外也做辦公之用,充當會議廳之類。有的寺院還把群房作為法堂、念佛堂,寺院歷史文物陳列室。小型寺院還用來充當齋堂、僧舍等。 
(14)斜廊和飛廊: 
一般來說,寺院的主體建筑都很壯觀,配殿則比較低矮、廊子就更低。這在建筑上突出了主殿。但為了形成一個整體或使用功能,設計人員又常常將主殿與配殿、廊子連結起來。兩者由于高低不同,所以就構成斜廊。另外,樓與樓之間,閣與閣之間要連接,也必須架廊,架廊離開地面,在空中行走,這就是飛廊。斜廊和飛廊不僅使人們出入更為方便,而且使寺內一組殿宇顯得更加氣派莊嚴。這是我國古代建筑的獨創手法在寺廟建筑上的運用。 
斜廊和飛廊建筑始于唐代,延續到明清。四川樂山無由寺后部石窟過道中即建有斜廊和飛廊,上面還有兩三處浮雕,代表著唐代木構建筑斜廊畫面最高水平;西安大雁塔門楣石刻佛殿圖上,左右兩廊與大殿連接,其曲線十分美觀;北京雍和宮大佛殿也建有飛廊。 
(15)供養塔: 
佛殿的佛像前設有供桌,桌上放著香花、時令瓜果、布施箱、佛燈等供物。據《法華經》佛前有十種供養:花、香、瓔珞、秣香、涂香、燒香、幢幡、袈裟、技樂、合掌。供養塔就是放在供桌上的小塔,主要由石材雕琢而成,也有用金銀銅鐵錫制成,高約0.3米——0.6米不等,內置放小型佛像如浙江天童寺、阿育王寺、國清寺皆有供養塔。五臺山南禪寺內為唐代供養塔。 
(16)放生池: 
建在寺院山門前,池的大小視寺的規模而定。如福州涌泉寺山門前的放生池,大到要在周圍筑上矮墻,防止游人掉入水中。放生池是天臺宗智者大師所創立,由香客將購來的魚在放入水中,以示佛家好生之德。唐代宗乾元二年(759),詔令天下寺院皆設放生池。放生池還能起到貯水作用,可用來救火。設計放生池時就要考慮與泉眼或河流相通,否則將是死水一潭。福建仙游的三會寺,其放生池為全國最大。 
(17)經幢: 
寺院建筑中一種石質立式小品一般由三部分構成:下面為基座,基座上面為幢身,最上部為出檐。檐子頂端為幢尖(幢剎)。如果幢身為二層、三層,則在每一層加上平座、幢身和幢檐,像三級寶塔一樣。幢身上刻有經文,所以叫經幢。經幢皆用石料雕琢而成,沒有用木料或其他金屬材料的。多為六角形,六面雕刻經文。也有八面的。所刻經文多為《佛頂尊勝陀羅尼經》,也有刻《般若心經》、《金剛經》、《般若波羅蜜多心經》的。也有的經幢上不刻經文,甚至連佛像、圖案也沒有,這種經幢叫“無字幢”,只起奉獻供養品作用,并沒有宣經作用。 
寺院經幢建筑規模,要視該寺規模、知名度和經濟狀況而定。大都寺院只有一兩座經幢,有的甚至沒有,山西洪洞縣西山嚴泉寺經幢多達十六座。經幢一般建在寺院的殿后、殿之旁側或山路回環處,游客容易忽略。 
三、寺院建筑構件 
1、石獅子: 
佛教對獅子非常推崇。《景德傳燈錄》云:“釋迦生日時,一手指天,一手指地,作獅子吼,天上地下唯我獨尊”,據《智度論》:“佛即是人中獅子。凡所座、床、地,皆曰獅子座”。因此佛寺到處可見獅子作為裝飾構件,如山門兩側會有石獅守門,各門枕石上的抱鼓也刻出獅子形象,石望柱、獅頭柱、夾桿石、門楣、遲頭石、欄板、欄桿柱頭、門芯板也多刻成獅子形象。孟元老《東京夢華錄》記北宋開寶寺、仁王寺皆有“獅子會”:“諸僧皆坐獅子上,做法事,講經”。 
2、基座: 
寺廟建筑物的基礎部分,分為基礎座和高級座,以顯示寺內建筑物的等級和風格。普通座一般用在天王殿。隨著院落的進深,基座逐漸升高。大雄寶殿基座通常稱為須彌座。須彌山是佛教中“世界中心最高山”。把大雄寶殿置于須彌座上,借助于臺基高隆的地勢,周圍建筑群的烘托,以顯示佛殿的宏偉莊嚴。 
3、屋頂:寺 
院建筑物屋頂有歇山頂、懸山頂、硬山頂、攢尖頂等不同樣式,其中歇山頂又有單檐、雙檐兩種。由于寺廟建筑物形體都較為龐大笨拙,因此屋頂利用木質結構做成曲面型以補救。另外,寺廟屋頂的正脊、垂脊、檐角也置有多種琉璃瓦,以增加寺廟的堂皇莊嚴氣氛和色彩。如正脊與垂脊相交處的“大吻”,造成一種張牙舞爪似有將正脊吞下之勢,給龐大笨拙的寺廟建筑增添一些活躍氣氛。檐角還常排列一對造型生動的小獸。而且小獸的大小數量亦視寺院 的等級而定,最高等級為十個。中國封建社會的等級制度可以說是無處不在,即使提倡眾生平等的寺廟也不例外。 
4、石燈: 
又叫長明燈、續明燈、長命燈,寺院內一個獨立小筑。里面置放油燈,香客為祈求佛佑而點燃。油燈放在石質的石燈內點燃,安全不易引起火災,也避免風雨侵襲熄滅。另外,石燈建在固定位置佛像前端,香客也不會將油燈亂放,可避免隱患。 
石燈一般高為2——5米,八角形,有底座。燈柱上常做成龍柱,象征尊貴。如太原北齊時代建的童子寺,山西長子慈林山法興寺等寺內石燈皆是龍柱。石燈頂部為點燈處。為方形,四面有燈窗,頂部密封上面再飾有裝飾物。石燈流傳到日本后,稱之為石燈籠,多為信士施舍敬造,數量特別多,一些大寺院內,石燈排成數排。 
5、旗桿: 
我國古代最初用在私人府邸和衙門、軍營門前。不同品級,旗桿和旗子的數量都有嚴格的規定。后移至佛寺,品級的功能已喪失,主要用來掛旗,寺院每逢初一、十五或舉辦法會,都要在寺廟大門前的旗桿上扯旗。旗桿一般為木制,上部較細,下不較粗,大部分是用黃花松材,下面用夾桿石固定。也有的寺廟用鐵旗桿,如陜西寶雞金臺觀,陜西汾城天平寺。有的還用石旗桿,如朝陽市內漢藏(z?ng)合一喇嘛廟佑順寺前就是做工精致的石旗桿。昆明慶竹寺前乃是不惜工本的銅旗桿。 
四、佛塔 
中國寺廟初期受寺院建筑參照印度佛寺模式,以塔為中心,四周建有殿堂。晉唐以后,殿堂逐漸成為主要建筑,塔被移于寺外或另建塔院。佛塔后來雖失去了寺院中的主體地位,但仍然是佛教建筑中不可缺少的布局,不少名剎亦是以塔著名,如西安慈恩寺的慈恩塔,杭州西湖凈慈寺前的雷峰塔,山西應縣佛宮寺的木塔,鎮江甘露寺的宋代鐵塔,北京北海妙應寺白塔,普陀山普濟寺的“多寶塔” 云南大理三塔等。 
古印度將塔稱作“悉堵波”(STUPA梵文),原義為“墳”,為天竺有地位之人死后的一種禮遇。塔,初為圓丘,佛滅后,舍利入塔,塔遂被賦予佛教意義。 
塔在中國古代稱之為“浮屠”、“浮圖”,由臺座、覆缽、寶匣、相輪組成。塔頂的剎是用來埋佛骨舍利的地方。 
中國化的佛塔平面形狀以方形、八角形居多,層數一般為單數。通常由地宮、塔基、塔身、剎組成。 
中國的塔剎也古印度的塔剎不同,它是佛界的象征,本身就當成佛來禮敬。塔剎上裝飾有各種寶,比如蓮華(仰蓮、覆蓮)、受花、覆缽、相輪、露盤、華蓋、火焰、圓光、華瓶(寶瓶)、寶珠等。 
佛塔隨著佛教傳入中國,經過與中國的樓閣建筑結合,演變成為中國式的佛塔,即我們現在見到的多層密檐式樓閣(中國式)剎頂(印度式)建筑。中國化的佛塔建筑,造型多姿,形式多樣。全國現有古塔3000多座。 
從造型上看,有樓閣式塔、密檐式塔、藏(z?ng)式塔、傣族塔、金剛寶座塔等;從建筑材料上看,有木塔,磚塔,磚木結構的,石及磚石結構的,琉璃塔,金銀銅鐵塔等。 
據文獻載,隋以前多為木塔,如東漢的白馬寺塔、北魏的永寧寺塔等。山西應縣佛宮寺的釋迦塔是我國現存最早的一座木塔。它高達67.1米,是世界上現存最高的古代木質結構古塔。后來木造塔多因火災被焚,磚塔卻有幸存的。所以到唐代仿木磚結構的塔代替了木結構的塔,其外形仍保持木塔的閣樓形式。宋出現用鐵色琉璃磚砌成的“鐵塔”;五代有石塔等。 
塔的式樣主要有:墓塔、樓閣式塔、密檐式塔、瓶形式塔、金剛寶座塔等。唐代的樓閣式塔,用磚石仿木結構,其門窗、斗拱、挑檐、檀(t?n)枋、飛頭、椽子、瓦隴一如木塔相仿,只是作了改革和簡化。現存樓閣式塔還有建于五代末年的虎丘云巖寺塔,建于北宋咸豐四年(公元1001)的河北定縣料敵塔,建于北宋慶歷元年(公元1041)的開封祜國寺塔,建于遼代的呼和浩特萬部華嚴經塔,重建于南宋紹興二十三年(公元1153)的杭州六和塔,以及建于清代的寧夏銀川海寶塔等。最早的密檐式塔是河南登封嵩岳寺塔,建于北魏正光元年(公元520)。塔身外部輪廓為竹筍型的十二角形錐體,在國內是一個僅見的孤例。它共十五層,高約40米。塔身底層特別高大,以上各層間的距離較短,塔檐緊密相疊,似樓閣之重檐。這種密檐式塔由于多為實心,不能登臨,故無門窗之設,只有小型假窗作為裝飾。此外,唐代和北宋密檐式塔大多是方形,像云南大理千尋塔、西安小雁塔、四川樂山凌云寺白塔等。到了十三世紀,漢族地區又出現了西藏(z?ng)式的瓶形塔,又稱喇嘛塔,北京妙應寺白塔就是這種塔的鼻祖。它下面有一個高大的須彌座,座上以蓮瓣承托碩大的塔身,形如“封缸酒”瓶瓶肚,圓渾敦厚。塔身上是肚頸,再上有十三層依次銳減的環圈,如承露之盤,塔頂是一個圓形透雕的華蓋,飾以銅鈴,微風吹動,聲響半城。這種塔身形體多變而比例勻稱,氣勢磅礴。揚州瘦西湖白塔也屬白塔。 
佛塔在東北亞、東南亞也很盛行,朝鮮、韓國、日本的佛塔多仿中國式,以樓閣式塔居多;斯里蘭卡的“大塔”(《法顯傳》卷四)、緬甸的瑞德光塔、老撾的塔鑾、柬埔寨的吳哥寺塔、印度尼西亞的婆羅浮屠佛塔等。